Bientôt le week-end et des amis vous ont offert le gîte et le couvert. Vous en avez aussitôt conclu que vous pourriez rester dormir dans une chambre douillette après pillé leur frigidaire.

Que nenni !

De même, lorsque le Comité Régional du Tourisme de Picardie, pour ne prendre que lui, vous propose sur son site une page intitulée " Le gîte et le couvert : Où manger ? Où dormir ? ", il fait un contresens.

En effet, le mot gîte provient du verbe gésir qui signifie être couché. Ce verbe est aujourd’hui tombé en désuétude et on le retrouve essentiellement dans l’expression ci-gît (ici est couché) inscrite sur les tombes de nos cimetières. Le gîte est donc l’endroit où on passe la nuit.

Le couvert, c’est le toit de la maison, la couverture entretenue par un couvreur. Ce couvert là a la même signification que dans la formule de droit où il est précisé que le propriétaire doit à son locataire le clos et le couvert c'est-à-dire plus prosaïquement, des portes et un toit. Rien à voir avec les accessoires que l’on met sur la table pour ripailler jusqu’au bout de la nuit.

L’expression est donc un pléonasme car les deux mots recouvrent en fait une même idée. Il faudrait mieux dire la table et le couvert ou le vivre et le couvert.

Vos amis ne vous ont donc promis que le lit et le toit. Donc OK pour la chambre douillette, mais si vous suivez l’étymologie et non l’usage courant, vous avez intérêt à prévoir un sandwich…

Et si malgré tout, ils ont mis les petits plats dans les grands, soit ils ne connaissent pas l’étymologie, soit ce sont de vrais amis…

Autres articles :
Billet d’humeur : sigles, franglais et compréhension entre les hommes
Après-midi : si c’est doux, c’est une fille…
Les dames ont dévoilé leurs appas
Un homme peut inventer un remède de bonne femme
Un peu de poésie grammaticale