Catherine de Médicis est bien connue pour son action politique et notamment pour avoir essayé en vain de réconcilier protestants et catholiques en mariant sa fille, Marguerite de Valois dite la Reine Margot à Henri de Navarre, prince protestant et futur Henri IV.

Pour l’anecdote, Margot, outre d’être le diminutif de Marguerite a pris, au figuré, le sens de femme bavarde, aux mœurs légères…

La reine Margot est d’ailleurs le titre d’un roman d’Alexandre Dumas consacré à cette période.

Mais Catherine de Médicis, comme beaucoup de grands, lançait des modes : ainsi celle des collets montés, pièce d’habillement enroulée autour du cou constituée par une collerette soutenue avec du carton ou des fils de fer et de l’empois.

La principale caractéristique du collet monté n’était donc pas le confort et la souplesse. Il devait donner l’impression que ceux qui le portaient avaient avalé un balai !

Ce type de collerette fut d’ailleurs rapidement abandonné et l’expression être collet monté s’utilisa bientôt pour qualifier quelque chose de suranné et de démodé.

Aujourd’hui, elle s’applique aux personnes prudes, guindées ou affectées voire prétentieuses.

Les femmes les plus collet monté vont chez elle et l’accueillent avec respect. (Balzac)

C’est tout dire !…

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