Ô, oh ! et ho ! se confondent parfois mais pas toujours.

(Je ne voudrais pas vous paraître mauvaise langue mais c’est pourtant ce que le correcteur orthographique de Word fait systématiquement…)

Si l’on veut comme Corneille, produire un effet littéraire, autant ne pas remplacer ce ô d’invocation par oh ! et encore moins par Ho !

Ô sert à interpeller, à invoquer, à exprimer un vif sentiment de joie, d’admiration, de douleur, de crainte etc. Il n’est jamais suivi directement d’un point d’exclamation mais par un autre mot qui peut être un nom, (avec ou sans déterminant), un pronom ou un adverbe.

• Ô combien de marins, combien de capitaines….
• Nous en sommes heureux, ô combien !

Oh ! est suivi d’un point d’exclamation qui d’ailleurs est généralement repris en fin de phrase. Il exprime la surprise, une vive émotion, une surprise. Oh ! est aussi utilisé pour appeler. Il renforce le oui ou le non.

• Oh ! la bonne nouvelle !
• Oh ! vous voilà enfin !
• Oh ! oui !
• Oh là !

Vous noterez que là, par exception, le ! n’est pas suivi d’une majuscule car il ne termine pas une phrase.

Ho ! moins usité, peut se confondre avec oh ! ou avec ô pour exprimer l’étonnement ou l’indignation.

• Ho ! quel coup !

Il peut aussi s’employer pour appeler.

• Ho ! venez un peu par ici.

Ou dans des expressions " toutes faites " : pour aider à l’effort ou pour arrêter un homme ou un animal.

• Ho ! Hisse !
• Ho ! Ho !

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