Que vous soyez dans Word, Word Perfect ou Open Office, cela n’a pas d’importance pour comprendre et maîtriser le concept de la feuille de style.

Evidemment, il peut y avoir quelques petites différences dans les commandes, mais ce qui importe c’est de saisir la philosophie de la chose.

Supposons que vous vouliez mettre tous vos titres en Arial 14 gras avec 30 points d’espacement avant et 18 après.

• Vous pouvez à chaque titre reprendre toute la définition " à la main ".
• Vous pouvez utiliser l’outil qui vous permet de copier la mise en forme, d’un titre sur l’autre.
• Vous pouvez aussi en cours de frappe, lorsque vous arrivez sur un titre, copier le titre précédent puis remplacer par le nouveau texte qui prendra automatiquement la forme désirée.

Ces systèmes présentent deux inconvénients　:

• Ils sont plus longs.
• Si à la fin vous décidez (ou on décide pour vous) que finalement Arial c’est moche et que ce serait mieux en Times, vous êtes bon pour tout reprendre à la main… sans en oublier !

C’est tout l’intérêt d’utiliser une feuille de style.

• Vous définissez la feuille de style mon-titre-à-moi.
• Vous appliquez cette feuille de style à tous vos titres.
• Tous vos titres seront donc dans le style mon-titre-à-moi.
• Si vous voulez passer en Times au lieu de l’Arial, pas de panique : vous modifiez le style mon-titre-à-moi et tous les titres passeront instantanément en Times.

Tout cela est superbe, mais quelques précautions s’imposent quand même.

Cela marche à condition de ne pas avoir donné des instructions contraires… mais si, celles que vous avez complètement oubliées mais que vous avez donné, il y a six mois, avant de décider de passer par les feuilles de style… vous les aviez enterrées mais pas votre programme.

Alors un conseil : vous modifiez vos feuilles de style et vous vérifiez que vos ordres (enfin ceux dont vous vous rappelez) ont été correctement exécutés.

Il existe des feuilles de style " caractère " et des feuilles de style " paragraphe ". Dans la pratique, utilisez plutôt les feuilles de style " paragraphe " car elles permettent aussi de définir des caractères mais pas que.

Toujours sympas, les traitements de texte ont des styles définis et notamment le pire d’entre eux, le style " normal ".

Evitez-les le plus possible. Ce sont de véritables attrape-couillons !… (excusez-moi mais j’ai une dent contre eux.)

En effet, si vous les modifiez, la modification vaudra pour tous les fichiers qui les ont utilisés. Cela veut dire que lorsque vous ouvrirez le magnifique fichier laborieusement mis en page il y a des mois et que vous voudriez bien réutiliser, vous courrez le risque de le retrouver sens dessus dessous.

Alors, une place pour chaque chose et chaque chose à sa place, faites un jeu de feuilles de style pour chaque utilisation.

Pensez aussi à faire une feuille de style pour le corps du texte, cela vous évitera " normal ". Ainsi, lorsque vous passerez le fichier à quelqu’un d’autre, qui aura lui un autre " normal " qui évidemment ne correspondra jamais au vôtre (c’est la loi de Murphy), votre mise en page restera normale c'est-à-dire comme vous l’avez décidé.

En conclusion, les feuilles de style, c’est très pratique dans deux cas où vous aurez toutes les peines du monde à être cohérent sans elles : le document long et la série de documents devant avoir tous la même présentation.

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